新華社天津1月30日電（記者周潤健）2月1日中午前后，一場“月掩土星”將震撼上演，幾乎全國范圍都能看到，感興趣的公眾可借助天文望遠鏡嘗試觀測。
2024年7月25日凌晨在內蒙古阿拉善右旗拍攝的月掩土星。（謝宗亮 攝）
月掩土星，顧名思義就是月球遮掩土星。如果使用天文望遠鏡觀察，會看到月面邊緣一點點“蠶食”土星，非常有趣。
土星的周圍有一個美麗的光環，不止給伽利略、卡西尼，也給廣大天文愛好者留下了深刻的印象。從天文望遠鏡里望去，土星的外形像一頂“草帽”，這也讓它有了一個響亮的稱呼——“草帽星”。由于土星明亮、外型酷炫，因此月掩土星的觀賞性十足。
2024年7月25日凌晨在廣西南寧橫州市拍攝的月掩土星。（蒙利嚴 攝）
天津市天文學會理事、天津科學技術館天文科普專家宋媛媛介紹，月掩土星大致有一個周期規律，每隔5、6年會出現一個“系列”，即幾乎每月一次，然后便陷入連續幾年的沉寂。2024年4月到2025年2月就是一個“系列”，共發生12次月掩土星，我國可見其中的3次，分別是2024年7月25日、10月15日和2025年2月1日，其中，觀測條件最好的是7月25日這次。
天文預報顯示，2月1日這次月掩土星發生在中午前后，幾乎全國范圍都能看到。只有西部極個別地區在掩始時土星尚未升起，但可以在土星升起后的低空看到掩終階段，其他地區觀測條件都很好，能夠看到掩星的全過程。
2024年7月25日凌晨在湖北武漢拍攝的月掩土星。（周全攝）
“本次月掩土星發生在白天，在明亮的天空背景下，肉眼無法直接觀測到土星，只能借助天文望遠鏡。在望遠鏡的視場里，與夜晚的土星相比，白天的土星顯得比較暗淡。當日為農歷正月初四，月相為蛾眉月，土星從月球的暗邊緣進入，亮邊緣再現。特別是掩始的時候，土星看起來好像會被無形的弧線蠶食，尤其值得觀測。”宋媛媛說。
